Je ne connaissais absolument pas cet auteur, je l’ai découvert grâce à My Book Box, le thème sur la neige m’a tout de suite attirée, je ne suis pas forcément portée naturellement vers le nature writing, mais j’avais bien envie de tenter autre chose.
Rick Bass tient un journal de son installation avec sa compagne dans la vallée du Yaak dans le Montana de son installation à l’automne jusqu’au printemps environ. C’est une vallée froide, les hivers sont rigoureux, les fermes sont très isolées. C’est un endroit coupé du monde, un univers à part, idéal pour se retirer et écrire. Le narrateur- auteur est un habitant du sud du pays, beaucoup plus habitué à la chaleur, mais il va opérer un changement radical dans sa vie pour réaliser ce qu’il sent être un besoin, un rêve : vivre loin des autres.
Une vie très particulière car il n’y a pas le téléphone, il faut se prémunir de l’hiver comme on peut, en faisant des réserves de bois impressionnantes. Rick va donc devenir un vrai bûcheron, il va apprendre à manier la tronçonneuse, à l’aiguiser, à avoir le nécessaire, au cas où, car la vie peut vite basculer lorsqu’on est loin de tout. On va donc suivre sa vie, ses réflexions sur cet endroit, sur le monde car forcément être isolé vous permet de relativiser, de prendre du recul par rapport au rythme effréné de nos vies.
C’est aussi un très beau roman sur les arbres, l’auteur est un véritable défenseur de la nature, de la forêt, de ces gros mélèzes, témoins de notre monde qu’on abat pour se chauffer, jusqu’à épuisement. C’est une ode à la nature, tous les bienfaits de nature sont évoqués, le silence, la vie qui surgit malgré la rigueur du froid, le renouveau. C’est aussi à travers cet hommage à l’hiver, à son silence, sa dureté, un écrit qui sert de témoignage à la nature présente mais aussi celle passée, qui n’est plus car détruite par les hommes. En cela, le récit amène le lecteur à réfléchir sur la puissance de la nature et sur sa vulnérabilité.
Une véritable déclaration d’amour à l’hiver et pourtant dans cet écrit, on ne peut pas dire que c’est une saison réjouissante mais ce qui ravit l’auteur c’est justement tout ce qu’on pourrait reprocher à l’hiver : les contraintes qu’il apporte, le froid, l’isolement mais c’est tout à la fois le calme et le silence, la magie de la neige. De très belles descriptions à ce sujet. Et c’est aussi une saison qui amène à tout remettre en perspective, ainsi l’auteur nous invite par de belles formules à réfléchir sur notre monde dans son ensemble, nos rythmes de vie. Clairement, je ne sais pas si je serai capable de rester aussi isolée, même accompagnée, mais cela fait envie de se retirer, au calme, près d’un feu pour lire, être hors du temps. C’est un peu ce que cette lecture propose.
Une belle découverte, à lire pour voyager, pour découvrir d’une certaine manière un autre monde.